Trump’ın yeni sözcüsüyle ilgili tartışmalar sürüyor. “Avukatım” demişti, baro kaydı bulunamadı

ABD Başkanı Donald Trump’ın bu yılın başlarında misyondan ayrılan Karoline Leavitt’in yerine Beyaz Saray Sözcülüğüne atadığı Katie Zacharia’nın, kendisini ısrarla avukat olarak tanıtmasına rağmen rastgele bir eyalette avukatlık ruhsatı aldığına dair resmi kayda rastlanmadı.

Önceki gün gerçekleştirdiği birinci basın toplantısının akabinde hangi eyalette baro imtihanını geçtiği sorulduğunda “Çin’e taşındığımda” karşılığını veren Zacharia hakkındaki tartışmalar büyüyor.

Pepperdine Üniversitesi Hukuk Fakültesinden 2011’de mezun olan Zacharia’nın diploması üniversite tarafından doğrulandı.

Ancak The Wall Street Journal’ın mevzuyu direkt bilen bir kaynağa dayandırdığı haberine nazaran Zacharia mezuniyetinin akabinde Kaliforniya baro sınavına girdi fakat sınavı geçemedi.

The Guardian’ın kamuya açık kütükler üzerinden yürüttüğü incelemede Zacharia’nın 38 eyaletin yanı sıra Washington DC ve Virgin Adaları’nda kayıtlı bir ruhsatı olmadığı belirlendi.

The Washington Post, CNN ve Popular Information bülteninin araştırmalarında da Zacharia’nın çalıştığı Teksas ve Washington DC dahil hiçbir yerde aktif yahut müddeti dolmuş bir kaydına ulaşılamadı.

Gözetim örgütü Campaign for Accountability (Hesap Verebilirlik Kampanyası), Zacharia’nın kendisini avukat olarak tanıtarak halkı yanılttığı ve eyalet yasalarını ihlal ettiği gerekçesiyle Kaliforniya Barosuna resmi şikayette bulundu.

Örgütün yöneticisi Michelle Kuppersmith, Kaliforniya’da ruhsat olmaksızın avukat unvanı kullanmanın suç teşkil ettiğini lisana getirdi.

Eyalet kanunları uyarınca baroya faal kaydı olmadan avukatlık yaptığını öne süren yahut bu hakka sahip olduğunu argüman eden bireyler, 1000 dolara kadar para ve bir yıla kadar mahpus cezasıyla karşı karşıya kalabiliyor.

Kaliforniya Barosu Sözcüsü, ne Kate Sharon Zacharia ne de evlilik öncesi soyadıyla Kate Sharon Black ismine eyalette avukatlık ruhsatı kaydı bulunmadığını duyurdu.

Gizlilik kanunları sebebiyle bir kişinin imtihana girip girmediğini değil, sadece sınavı geçip geçmediğini teyit edebildiklerini belirten baro sözcüsü, Zacharia hakkında açılmış resmi bir ceza davası olmadığını aktardı.

George W. Bush devrinde Beyaz Saray Baş Etik Avukatı olarak görev yapan Minnesota Üniversitesi Hukuk Profesörü Richard Painter ise hukuk diplomasına sahip olmakla avukatlık unvanı taşımak arasındaki farka dikkati çekerek, ruhsatsız biçimde bu unvanı kullanmanın en azından bir kabahat olduğunu vurguladı.

Trump’ın misyona atarken avukat olarak tanıttığı Zacharia, eleştirilen birinci basın toplantısının çıkışında gazetecilerin baro imtihanını hangi eyalette geçtiği yönündeki sorusuna “Çin’e taşındığımda” karşılığını verdi.

Zacharia sonrasında The New York Times’a yaptığı açıklamada, Marine One helikopterinin gürültüsü sebebiyle soruyu yanlış anladığını ve kendisine hukuk fakültesinden sonra nerede olduğunun sorulduğunu sandığını söyledi.

Sınavı geçip geçmediğini netleştirmeyen Zacharia, televizyonda kendisini nasıl tanıtacağı konusunda Pepperdine Üniversitesi rektörüne danıştığını, rektörün “attorney” ve “esquire” unvanlarından uzak durmasını lakin “lawyer” tabirini kullanabileceğini söylediğini savundu.

Daha sonra basına yazılı bir açıklama gönderen Zacharia, tüm uygun evraklarla memleketler arası ticari süreçler hukuku alanında çalıştığını söz etti.

Beyaz Saray ise sözcünün rastgele bir yerde baro imtihanını geçip geçmediğine dair bir açıklama yapmadı.

Beyaz Saray İletişim Direktörü Steven Cheung sözcünün basın toplantısı performansını övdü. Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’ın basın ofisi ise sosyal medya platformu X üzerinden Zacharia’nın durumuna ait eleştirel bir paylaşım yaptı.

Zacharia’nın LinkedIn profilinde, Trump’ın Özel Görevler Özel Temsilcisi Ric Grenell tarafından kurulan muhafazakar Fix California kümesinde “genel hukuk danışmanı” sıfatıyla uzaktan çalıştığı bilgisi yer alıyor.

Hukukçu Richard Painter, uzaktan çalışmanın baro üyeliği zorunluluğunu ortadan kaldırmadığını belirtti.

Profilinde 2011-2013 yıllarında Pekin merkezli Zhong Lun hukuk ofisinde çalıştığı da görülen Zacharia hakkında, Çin yasalarının yabancılara avukatlık ruhsatı tanımadığı ve sırf Çin vatandaşlarının bu unvanı alabildiği hatırlatıldı.

Göreve atanmadan evvel Fox News ve Newsmax üzere kanallarda yorumculuk yapan, İç Güvenlik Bakanlığında sözcü yardımcılığı ve Truth Social platformunu işleten Trump Media and Technology Group’ta üst seviye irtibat danışmanlığı yürüten Zacharia’nın geçmiş sosyal medya paylaşımları da ortaya çıktı.

Silinen paylaşımlarında Elon Musk’ı öven, komplo teorilerine atıfta bulunan, gözaltı süreçlerine itiraz hakkını teminata alan “habeas corpus” hakkının askıya alınması daveti yapan ve aralarında John Podesta’nın da yer aldığı Demokrat figürlere yönelik mesnetsiz savları paylaşan sözcünün, geçen yıl katıldığı bir yayında ise Çin yatırımları sebebiyle Musk’a yönelik kuşkularını lisana getirdiği saptandı.