Meta, 200 milyar dolarlık davada hakim karşısında

Facebook’un ana şirketi Meta, avukatların şahitler ve mali yaptırımlar üzerinden karşı karşıya geldiği kritik sosyal medya davasında kendini savunmaya hazırlanıyor.

Bugün California’da başlayan duruşmalar, şirketin çocukların güvenliğini ve sıhhatini taammüden tehlikeye atıp atmadığı sorusuna odaklanıyor.

Bir küme ABD eyaletinin oluşturduğu koalisyon 2023 yılında Meta’ya karşı dava açtı. Koalisyonu temsil etmek üzere California, Colorado, Kentucky ve New Jersey eyaletleri seçildi.

Eyaletlerin avukatları, Meta’nın Facebook ve Instagram’ı çocuklar için kasıtlı olarak bağımlılık yapan hale getirdiğini ve böylelikle eyalet ile federal kanunları çiğnediğini savunacak.

Dünya genelinde 3 milyardan fazla kullanıcısı bulunan Meta, son günlerde eski çalışanı ve davanın eksperi Arturo Bejar’ın tanıklığını engellemeye çalıştı.

Federal Yargıç Yvonne Gonzalez Rogers, şirketin bu talebini reddederek eyaletlere erken bir hukuksal kazanım sağladı.

Yargıç Rogers kararında, Meta’nın başvurusunu davacılar açısından “güçlü bir şahidi saf dışı bırakmaya yönelik ümitsiz bir hamle” olarak nitelendirdi.

Daha evvel de şirket aleyhine tanıklık yapan Bejar, Meta’nın kaybettiği New Mexico davasında da tabir vermişti.

Bir mahkeme evrakına nazaran dört eyaletin avukatları, Bejar’a Meta’nın güvenlik ve büyüme uygulamaları ile şirketin kendi bildiklerini kamuoyuna aldatıcı biçimde aktarıp aktarmadığı konusunda sorular yöneltecek.

Meta, pazartesi günü sunduğu yeni bir dilekçeyle Yargıç Rogers’tan bir başka potansiyel uzman şahit Colin Gray’in söz kapsamının sonlandırılmasını istedi.

Eyaletler Gray’e, kullanıcıları şirketin tercih ettiği seçimleri yapmaya yönlendirecek halde tasarlanan özellikler manasına gelen “karanlık tasarımlar” (dark patterns) hakkında soru sormayı planlıyor.

Duruşmalarda söz vermesi beklenen kilit şahitler arasında Meta’nın kurucusu ve zirve yöneticisi Mark Zuckerberg de yer alıyor.

İsmi belirtilmeyen bir Meta sözcüsü AFP’ye yaptığı açıklamada, davadaki argümanları “kesin bir lisanla reddettiklerini” bildirdi.

Geçen haftaki duruşmada eyaletleri temsil eden bir avukat, Meta’nın mahkeme başvurusunda tez ettiği üzere 1 trilyon doları aşan bir ölçü değil, yaklaşık 200 milyar dolar para cezası talep ettiklerini belirtti.

Avukat, Meta’nın kamuoyunda ve mahkemede sarsıcı bir tesir yaratmak emeliyle 1 trilyon dolarlık bu sayısı öne sürdüğüne inandıklarını tabir etti.

Eyaletler, mali cezaların yanı sıra Meta’nın uygulamalarında yapısal değişiklikler yapmasını da talep ediyor.

Geçen hafta müşavere heyetinde misyon alacak sekiz kişi seçildi lakin davada kesin kararı Yargıç Rogers verecek.

Altı hafta sürmesi planlanan yargılamada kararın ekim ayı başlarında çıkması bekleniyor.

Bu süreç, bir sosyal medya şirketini ruh sıhhati ve güvenlik problemlerinden sorumlu tutmayı amaçlayan birinci dava olmasa da sonuçları bakımından en kapsamlı ve tesirli dava niteliğini taşıyabilir.

Geçen hafta Yargıç Rogers ve tarafların avukatları, heyet adaylarına sosyal medya ve Meta hakkındaki görüşlerini sordu.

Adaylara kendilerinin yahut çocuklarının sosyal medya hesabı olup olmadığı ve sosyal medyanın ruh sıhhati üzerinde sorumluluk taşıyıp taşımadığı üzere sorular yöneltildi.

Jüri adaylarından biri, sosyal medyanın ruh sıhhatinde hissesi olduğuna inandığını belirtti ve kimi şahısların daima olumsuz içerik tüketirken (“doomscrolling”) hissettiği serotonin artışını kokain kullanımına benzetti.

Stanford Üniversitesi Hukuk Fakültesi Profesörü ve Dekan Yardımcısı Nora Freeman Engstrom, AFP’ye e-posta yoluyla yaptığı değerlendirmede davanın Meta için “daha geniş çaplı bir hesaplaşmanın başlangıcı” olabileceğini söyledi.

Engstrom, şirketin perde arkasında bildikleri ile kamuoyuna açıkladıkları arasındaki “uçurumun” ortaya konmasının hayati önem taşıyacağını kaydetti.

Berkeley Üniversitesi Yaşam Bilimleri Hukuku ve Politikası Merkezi Direktörü Vincent Joralemon da AFP’ye, “Buradaki asıl büyük sorun prestij kaybı ve şirketin büyük değişiklikler yapmaya zorlanmasıdır” dedi.

Uzmanlar, bu dava ile yaklaşık 30 yıl evvel onlarca ABD eyaleti ile tütün şirketleri arasında varılan tarihi uzlaşma arasında paralellik kuruyor.

Bu sürecin 1990’lardaki tütün davalarını anımsattığını söyleyen Joralemon, sosyal medyanın zararlarına ait davalar teknoloji ve bağımlılık kesişiminde yoğunlaşırken, Meta aleyhindeki davanın direkt ticari uygulamalara odaklandığına ve bunun da ABD düzenleyicilerinin tütün şirketlerine açtığı davalarla benzerlik taşıdığına dikkat çekti.

Onlarca ABD eyaleti, eserlerinin sıhhate verdiği ziyanları küçümseyen dört büyük tütün şirketine dava açmış ve 1998’de mali cezalar ile eser pazarlamasında değişiklikler içeren dönüm noktası niteliğinde bir uzlaşma kazanmıştı.

Başsavcılar Ulusal Birliği (NAAG) bilgilerine nazaran kelam konusu tütün şirketleri o tarihten bu yana 176 milyar dolardan fazla ödeme yaptı. Şirketler uzlaşma uyarınca yıllık 9 milyar dolar ödemeye devam edecek.