Epstein’in eski asistanı söz verdi: 18 yıl boyunca ne biliyordu?

ABD’de Jeffrey Epstein belgesi bir sefer daha Washington gündeminin merkezine oturdu. Çocuklara ve genç bayanlara yönelik cinsel istismar ağı kurmakla suçlanan ve 2019’da cezaevinde meyyit bulunan Epstein’in 18 yıl boyunca ferdî asistanlığını yapan Lesley Groff, Temsilciler Meclisi Kontrol Komitesi’nde kapalı oturumda tabir verdi.

59 yaşındaki Groff’un Kongre binasına girerken hayli gergin göründüğü, iki kişinin eşliğinde salona alındığı belirtildi. Groff, Epstein evraklarında ismi en çok geçen bireylerden biri olarak dikkat çekiyor. ABD basınında yer alan bilgilere nazaran, evraklarda Groff’un ismi 160 binden fazla sefer geçiyor. Bu sayı, Epstein’in akabinde en yüksek kayıt olarak öne çıkıyor.

18 YILLIK GÖREV

Lesley Groff, 2001 yılından Epstein’in 2019’daki tutuklanmasına kadar onun ferdî asistanı olarak çalıştı. Bu mühlet boyunca Epstein’in takvimini yönetti, seyahatlerini ayarladı, iş insanları ve siyasetçilerle görüşmelerini organize etti.

Epstein’in özel hayatına ve günlük programına bu kadar yakın olması, Groff’un ne bildiği sorusunu yıllardır tartışmalı hale getirdi.

Kongre’deki kapalı oturumda Groff’a bilhassa Epstein’in konutlarına çağrılan genç bayanlar ve “masaj” randevuları soruldu. Epstein’in mağdurlarından kimileri, FBI’a verdikleri sözlerde Groff’un bu randevular için kendileriyle irtibata geçen kişi olduğunu söyledi.

Groff ise milletvekillerine, kelam konusu masajların profesyonel masaj terapistleri tarafından yapıldığını sandığını tabir etti. Epstein’in Manhattan’daki meskeninde bayanlara yönelik istismardan haberdar olmadığını savundu.

“SADECE İŞ İLİŞKİSİYDİ”

Groff’un tabirine aşina kaynaklara nazaran eski asistan, Epstein ile bağının “tamamen iş odaklı” olduğunu söyledi. Epstein ile romantik ya da cinsel bir alakası olmadığını da belirtti.

Groff, Epstein teması sebebiyle üzerinde bir “damga” taşıdığını, bu durumun arkadaş etrafını uzaklaştırdığını ve ailesini tacizlere açık hale getirdiğini anlattı.

Ancak birtakım milletvekilleri bu savunmaya kuşkuyla yaklaştı. Demokrat Temsilci Stephen Lynch, Groff’un Epstein’i 18 yıl boyunca tanımasına karşın yaşananlardan habersiz olduğunu söylemesini “son derece tutarsız” bulduğunu söz etti.

Lynch, Groff’a Epstein’in masaj randevuları ve bu süreçte uygunsuz bir şey görüp görmediği konusunda sorular yönelttiğini söyledi. Ayrıyeten Epstein’in o periyotta kayıtlı bir cinsel hatalı olduğunu ve yetkililere bildirim yapmak zorunda bulunduğunu hatırlattı.

ŞANTAJ İDDİASI

Groff’un tabirinde dikkat çeken başlıklardan biri de Epstein’in geçmişte kendisine anlattığı sav edilen “şantaj” söylemi oldu.

Eski asistan, Epstein’in Florida’daki 2008 tarihli dava sürecinde kendisine şantaja uğradığını söylediğini ve o devir bu açıklamaya inandığını belirtti. Epstein, 2008’de reşit olmayan bir kişiyi fuhşa teşvik suçlamasıyla yaptığı muahede sonucunda mahpus yatmış, fakat aldığı cezanın hafifliği yıllarca tartışma konusu olmuştu.

Kongre soruşturması ise Epstein evraklarının devlet kurumları tarafından nasıl ele alındığını, kimlerin ne bildiğini ve kamuoyuna açıklanmayan dokümanlarda hangi bağlantıların yer aldığını incelemeyi amaçlıyor.

SİYASETÇİLERLE TEMASLAR

Adalet Bakanlığı tarafından daha önce yayımlanan e-postalarda Groff’un, Epstein’in birtakım önde gelen iş insanları ve siyasetçilerle görüşmelerini organize ettiği görülmüştü.

Bu yazışmalarda Groff’un, bugün ABD Ticaret Bakanı olan Howard Lutnick’in ailesini 2012’de Epstein’in Karayipler’deki adasına öğlen yemeğine davet eden e-postayı gönderdiği de yer aldı.

Lutnick daha evvel Kontrol Komitesi’nde Epstein ile ilgisine dair söz vermişti. Epstein’in 2008’deki mahkumiyetinden sonra onunla bağını ne vakit kestiği konusunda yaptığı farklı açıklamalar sebebiyle dikkat çekmişti.

Groff ise Kongre’de Epstein’in berbat şöhretli adasına gittiğini doğruladı fakat çalışmalarının büyük kısmını New York’ta yürüttüğünü söyledi.

Eski asistan, Epstein ve Ghislaine Maxwell’in kendisine onların arkadaşları ve iş etrafıyla sosyalleşmemesi gerektiğini söylediğini de anlattı. Groff’a nazaran ikili, kendi özel bağlantılarının ve işlerinin onun konusu olmadığını vurguluyordu.

TRUMP ARGÜMANI DA GÜNDEME GELDİ

Epstein soruşturması ABD siyasetinde iki partiyi de ilgilendiren hassas bir başlık haline gelmiş durumda. Demokratlar, belge kapsamında Donald Trump ile Epstein arasındaki geçmiş temasları da gündeme getirmeye çalışıyor.

Temsilci Stephen Lynch, Groff’un Trump ile Epstein arasında birden fazla telefon görüşmesi ayarladığını söyledi. Fakat bu görüşmelerin tarihleri konusunda detay vermedi.

Trump ise daha evvel Epstein ile bağını 2000’li yılların ortasında kestiğini söylemişti. Münasebet olarak da Epstein’in Mar-a-Lago’daki bayan çalışanlara yönelik “rahatsız edici” davranışlarını göstermişti. Trump, kendisini Epstein evraklarıyla ilişkilendirme uğraşlarını “Demokratların aldatmacası” olarak nitelendiriyor.

MAĞDURLARIN İDDİALARI

Epstein belgelerinde yer alan 2019 tarihli bir savcılık notunda, Epstein’in istismar nizamını “masaj” randevuları üzerinden yürüttüğü belirtilmişti. Dokümanlarda, mağdurların birçoklarının istismar periyodunda 15 ya da 16 yaşlarında olduğu söz edilmişti.

Savcılık notunda Epstein’in, kız çocuklarını ve genç bayanları konutlarına “masaj” için çağırdığı, akabinde birtakım mağdurlara öteki şahısları getirmeleri için para ödediği aktarılmıştı. Bu yapı, dokümanlarda cinsel sömürüye dayalı bir piramit sistemi olarak tanımlanmıştı.

Epstein mağdurlarından Marina Lacerda da daha evvel yaptığı açıklamada, Groff’un kendisini sık sık arayarak Epstein’in meskenine gitmesini söylediğini ileri sürdü. Lacerda, bu süreç sebebiyle okulunu bırakmak zorunda kaldığını sav etti.

Daha evvel yayımlanan kimi e-postalarda Groff’un genç bayanlarla randevu ayarladığına dair tabirler de yer aldı. Fakat Groff, hakkındaki tezlere karşın bugüne kadar rastgele bir cürümle itham edilmedi.

AVUKATINDAN SAVUNMA

Lesley Groff’un avukatı Michael Brachner, daha evvel yaptığı açıklamada müvekkilinin savcılarla istekli olarak görüştüğünü ve kendisine yöneltilen tüm soruları yanıtladığını belirtti.

Brachner, savcılığın Groff hakkında dava açmamasının, onun Epstein’in hatalarına karışmadığını gösterdiğini savundu. Avukat, Groff’un Epstein’in yaptıklarından tiksinti duyduğunu ve mağdurların yaşadıkları sebebiyle büyük hüzün içinde olduğunu söyledi.

Groff’un Kongre’de verdiği tabirin dökümünün ilerleyen periyotta kamuoyuna açıklanması bekleniyor. Bu tabir, Epstein’in yakın etrafındaki şahısların ne bildiği ve belgenin yıllarca nasıl ele alındığına dair tartışmaları tekrar alevlendirebilir.