Dünyada 20 milyon böcek çeşidi olabilir

Proceedings of the National Academy of Sciences mecmuasında yayımlanan yeni bir araştırma, Dünya’da 20 milyondan fazla böcek çeşidi bulunabileceğini ortaya koydu. Bu iddia, daha evvel kabul gören yaklaşık 6 milyonluk öngörünün üç katından fazla. Araştırmaya nazaran, yarım metreyi bulan dev güvelerden kum adedinden bile küçük peri arılarına kadar uzanan böcek çeşitliliğinin büyük kısmı hâlâ bilim dünyası tarafından keşfedilmedi.

Araştırmanın ortak yazarı ve Connecticut Üniversitesi entomoloğu Robert Colwell, son 300 yılda yaklaşık 1 milyon böcek cinsinin tanımlandığını lakin mevcut uzman sayısıyla tüm cinslerin keşfedilmesinin neredeyse imkânsız olduğunu söyledi.

YENİ TAHMİN NASIL YAPILDI?

Araştırmacılar, kestirimlerini oluştururken Kosta Rika’daki Guanacaste Ulusal Parkı’nda yıllardır yürütülen böcek araştırmalarını inceledi. Daha sonra epidemiyolojide, yani salgın hastalık araştırmalarında kullanılan istatistiksel usulleri böcek çeşitliliğine uyarladı. Çalışmada bilhassa, yumurtalarını tırtılların içine bırakan Microgastrinae alt familyasına ilişkin parazitoit yaban arıları incelendi.

Araştırmacılar farklı prosedürlerle yapılan örneklemelerde elde edilen cinslerin büyük ölçüde birbirinden farklı olduğunu fark etti. Bu durum, kullanılan usullerin parkta yaşayan cinslerin sadece küçük bir kısmını ortaya çıkarabildiğini gösterdi. İstatistiksel tahliller sonucunda sadece bu parkta yaklaşık 2 bin 394 Microgastrinae tipi bulunduğu hesaplandı. Meğer mevcut araştırmalar bunların sırf yaklaşık altıda birini tespit edebilmişti.

DÜNYA GENELİNDE 20 MİLYON TÜR OLABİLİR

Bilim insanları daha sonra bu bilgileri ağaç çeşitliliğiyle karşılaştırarak global bir varsayım oluşturdu. Hesaplamalara nazaran Dünya’da 13,3 milyon ile 24,7 milyon arasında böcek çeşidi bulunabilir. Araştırmacılar en mümkün sayının ise 20,3 milyon olduğunu belirtiyor. Çalışmanın ortak yazarı, Cornell Üniversitesi entomoloğu Melissa Guzman, bu kestirimin güçlü istatistiksel sistemlerle oluşturulduğunu belirterek, “Bu sonuç, böcek çeşitliliğine dair birçok varsayımımızı yine düşünmemizi sağladı” dedi.

KEŞFEDEMEDEN YOK OLABİLİRLER

Uzmanlara nazaran böcek çeşitlerinin gerçek sayısını bilmek, doğayı müdafaa çalışmaları açısından büyük ehemmiyet taşıyor. Zira hangi cinslerin var olduğu bilinmeden, popülasyonlarındaki azalmaları takip etmek de mümkün olmuyor. Araştırmacılar ayrıyeten 20 milyonluk varsayımın bile temkinli olduğunu, keşfedilmeyi bekleyen milyonlarca çeşit daha olabileceğini düşünüyor.

Uzmanlar, bugün bilinen böcek cinslerinin yüzde 40’ından fazlasının yok olma tehdidi altında olduğuna dikkat çekiyor. Bilim insanları, birçok tıbbın keşfedilmeden yok olabileceği ihtarında bulunuyor.