37 çocuğun anne ve babası oldular! İnanılmaz bir aile öyküsü

ABD’nin Batı Virginia eyaletinde yaşayan Paul ve Jeane Briggs, 1976 yılında evlendiklerinde çocuk sahibi olmak istediklerini biliyordu. Lakin yıllar içinde 37 çocuğun anne ve babası olacaklarını iddia etmiyorlardı.

People mecmuasına konuşan 71 yaşındaki Paul Briggs, “Hiçbir vakit ‘mega aile’ kurmaktan kelam etmedik. Belli bir sayıya ulaşmak üzere bir maksadımız de yoktu. Yaşanan bir dizi olay, hayatımıza yeni çocukların katılmasını sağladı” dedi.

Bilgi teknolojileri alanında çalışan Paul ile 69 yaşındaki Jeane’in bugün 32’si evlatlık, beşi biyolojik toplam 37 çocuğu bulunuyor. Çocukların yaşları 10 ile 47 arasında değişiyor.

Çift, ailelerine yeni bir çocuğun katılması ihtimalini de büsbütün dışlamıyor. Jeane Briggs bu bahiste, “Biri kapımı çalıp yanında bir çocuk getirse… Yalnız bebek olmamasını tercih ederim” diyerek espri yaptı.

EVLAT EDİNME YOLCULUKLARI ABRAHAM’LA BAŞLADI

Çiftin evlat edinme öyküsü, biyolojik çocuklarını büyüttükleri devirde başladı. Paul ve Jeane, 1985 yılında Meksika’da terk edilmiş olan Abraham’ı evlat edindi.

Görme engelli olan Abraham bugün de ailesiyle birlikte yaşıyor. Briggs çifti, sonraki yıllarda farklı ülkelerden ve çeşitli sıhhat gereksinimleri bulunan çok sayıda çocuğa yuva oldu.

Jeane Briggs, bu süreçte inançlarının kendilerine yol gösterdiğini belirterek, “Haklarında dua ettiğimiz çocukların bizim için gerçek çocuklar olduğuna inandık” tabirlerini kullandı.

EVDE HÂLÂ 14 ÇOCUK YAŞIYOR

Briggs ailesinin Batı Virginia’nın Falling Waters bölgesindeki yaklaşık 465 metrekarelik meskeninde şu anda 14 çocuk yaşıyor. Bu kadar kalabalık bir konutta yemek hazırlamak, alışveriş yapmak ve günlük işleri yürütmek ise sıkı bir tertip gerektiriyor.

Ailede her çocuğa yaşına uygun günlük ve haftalık vazifeler veriliyor. Kimileri yemek masasını hazırlarken kimileri meskenin bakımına ve paklığına yardım ediyor.

Paul Briggs, “Bu kadar çok insan tıpkı çatı altında yaşıyorsa herkesin yapacak bir işi olmalı. Aksi hâlde kendilerine kesinlikle diğer bir uğraş bulurlar” dedi.

Market alışverişi de makul bir program çerçevesinde gerçekleştiriliyor. Büyük çocuklardan ikisi dönüşümlü olarak Jeane’e yardım ediyor.

DEV SOFRALARIN SIRRI: ÖLÇÜ TABLOSU

Paul’ün “Sevgi lisanı yemektir” kelamlarıyla anlattığı Jeane, mutfağın başında yer alıyor. Çocuklar da yemek hazırlama, sofrayı kurma ve paklık evrelerinde vazife üstleniyor.

Ailenin en sevdiği yemekler arasında spagetti, tost, çorba ve akşam yemeğinde hazırlanan kahvaltı sofraları bulunuyor.

Kalabalık aile için standart yemek tanımları kâfi olmadığından Jeane, gereç ölçülerini büyük porsiyonlara uyarlamasını sağlayan özel bir ölçü tablosu kullanıyor.

2005 yılında Ukrayna’daki bir yetimhaneden iki kardeşiyle birlikte evlat edinilen Joseph, annesinin bilhassa bayram ve tatil periyotlarında hazırladığı yemeklerle ilgili, “Evden hiç taşınmayacak olmamın sebebi bu yemekler” diye konuştu.

AİLENİN BÜTÇESİ NASIL YÖNETİLİYOR?

Briggs ailesi uzun yıllar boyunca yüklü olarak Paul’ün maaşı ve çalıştığı şirketin sağladığı toplumsal haklarla geçindi. Son periyotta ise sıhhat muhtaçlıkları bulunan üç çocuk için devlet takviyesinden de yararlanılıyor.

Paul ve Jeane, yıllar içinde cep telefonu kullanımı ve uyku saatleri üzere kimi kurallarda daha esnek hâle geldiklerini söylüyor. Bununla birlikte ailece benimsedikleri temel kıymetlerden vazgeçmediklerini belirtiyorlar.

Çift, bir yahut iki çocuğunu vaktinde hazırlamakta zorlandığını söyleyen ebeveynlerin tersine, tüm ailelerinin kiliseye tertipli olarak erkenden ulaştığını tabir ediyor.

İKİNCİ KUŞAK DA EVLAT EDİNDİ

Çiftin 43 yaşındaki kızı Mary Kate Johnson, çocukluk yıllarında aileye yeni kardeşlerin katılmasının büyük bir heyecan yarattığını anlattı.

Johnson, “Alışmak kolay değildi ancak her vakit çok olumlu bir tecrübeydi. O denli ki büyüdüğümde ben de birebirini yapmak istedim” dedi.

Anne ve babasının müsaadeden giden Johnson’ın bugün 14 çocuğu bulunuyor. Bu çocuklardan dördü Gana’dan evlat edinildi. Johnson, eşi Keith ve çocuklarıyla birlikte anne ve babasının konutundan sırf dokuz mesken uzakta yaşıyor.

“HAYATIMI DEĞİŞTİRDİ”

Ukrayna’dan evlat edinildiğinde 15 yaşında olan Joseph ise Briggs ailesine katılmanın hayatını büsbütün değiştirdiğini söyledi.

“Sevgi dolu bir aileye gelmek, pak kıyafetlere, hoş bir yatağa ve sofrada yemeğe sahip olmak inanılmazdı” diyen Joseph, bugün Maryland eyaletindeki bir Sam’s Club mağazasında yönetici olarak çalışıyor.

Joseph, mesleğine Walmart yahut Sam’s Club’da başlayan 17 Briggs kardeşten biri. Şirketin eğitim destek programı aracılığıyla kardeşlerden beşi, tahsil masraflarında kullanılmak üzere 50 bin doların üzerinde dayanak aldı.

Joseph, “Her vakit bir ailem olduğunu, bir de Sam’s Club’daki ailemin bulunduğunu söylüyorum” dedi.

Mary Kate Johnson ise anne ve babasının yıllar boyunca karşılaştıkları tüm zorluklara karşın aileyi bir arada tutmayı başardığını belirtti.

Johnson, “Özellikle yaşı daha büyük ve tıbbi dayanağa muhtaçlık duyan çocukları büyütürken çok şeyle karşılaştılar. Bütün bunların üstesinden gelme biçimleri nitekim olağanüstü” sözlerini kullandı.