Tam 40 yıl boyunca unutuldu. Antarktika’nın en eski gizemi çekmeceden çıktı

Bilim insanları, yaklaşık 40 yıldır bir çekmecede unutulan fosilin Antarktika’da keşfedilen birinci dinozor kemiği olduğunu belirledi.

Fosil, 1986 yılında British Antarctic Survey kapsamında James Ross Adası’nda yürütülen arazi çalışmaları sırasında İngiliz jeolog Michael Thomson ile Alman jeolog ve paleontolog Reinhard Förster tarafından bulundu.

Araştırmacılar bölgede omurgasız canlılara, bitkilere ve kemikli balıklara ilişkin fosillerin yanı sıra büyük bir omuru da İngiltere’ye götürdü.

Ancak kelam konusu kemik, arşivlerde onlarca yıl boyunca detaylı halde incelenmeden kaldı.

YILLAR SONRA YENİDEN İNCELENDİ

Fosil, İngiliz Antarktika Araştırması’nın jeoloji koleksiyonlarını yöneten paleontolog Mark Evans’ın dikkatini çekti.

Evans, kemiği birinci gördüğünde bunun bir dinozora ilişkin olabileceğinden şüphelendi.

Yapılan detaylı tahliller, fosilin Geç Kretase devrinde Antarktika’da yaşamış uzun boyunlu bir sauropod dinozorunun kuyruğunun üst kısmına ilişkin omur kemiği olduğunu doğruladı.

Araştırmacılar buluntuyu “son derece nadir” olarak nitelendirdi.

ANTARKTİKA’DA BULUNAN EN ESKİ DİNOZOR ÖRNEĞİ

Bilim beşerlerine nazaran fosil, Antarktika’da şimdiye kadar toplanmış en eski dinozor örneği olma özelliğini taşıyor.

Aynı vakitte kıtada bulunan sadece ikinci sauropod fosili olarak kayıtlara geçti.

Araştırmacılar kemiğin kendine has iç yapısı ve formu sayesinde fosilin, Titanosauria kümesinin daha gelişmiş üyeleri arasında yer alan Lithostrotia alt kümesine ilişkin olduğunu belirledi.

Henüz hangi çeşide ilişkin olduğu kesin olarak saptanamasa da Arjantin’de keşfedilen Geç Kretase devrine ilişkin Muyelensaurus pecheni cinsine büyük benzerlik gösterdiği söz edildi.

ANTARKTİKA’DA DİNOZOR FOSİLİ BULMAK OLDUKÇA ZOR

Antarktika, şimdiye kadar en az dinozor fosili bulunan kıta olarak biliniyor. Bunun en kıymetli sebebi, kıtanın büyük kısmının günümüzde kalın buz katmanıyla kaplı olması.

Bilim insanları, dinozorların yaşadığı Mezozoik Dönem’de ise bugünkü kadar yoğun buz örtüsünün bulunmadığını düşünüyor.

Bugüne kadar Antarktika’da sırf 12 dinozor tipi keşfedildi. Bunların tamamı, buzla kaplı olmayan James Ross Adası ve Kirkpatrick Dağı etrafında bulundu.

“BURNUMUZUN DİBİNDEYMİŞ”

Mark Evans, Michael Thomson’ın saha notlarını yine incelediklerinde jeoloğun kemiğin büyük bir sürüngene ilişkin olduğunu fark ettiğini lakin o devirde bunun bir dinozor olduğunun anlaşılamadığını söyledi.

Evans, “Bazen en kıymetli bilimsel keşifler, yıllardır burnumuzun tabanında bekleyenler oluyor.” değerlendirmesinde bulundu.