74 ülkede 20 bin Starbucks mağazası gezdi. geriye kaldı 9 bin mağaza. Gayesi ne?

Serbest bilgisayar programcısı olarak çalışan ve yasal olarak ismini tek sözden oluşan Winter olarak değiştiren ABD’li, 1997’den beri dünyadaki bütün Starbucks mağazalarını ziyaret etmeyi, fotoğraflamayı ve her birinde en az bir kahve içmeyi amaçlıyor.

Starbucks’ın internet sitesinde dünya genelindeki mağaza sayısı 29 binin üzerinde gösterilirken Winter, birkaç ay evvel açılan Teksas’taki New Caney şubesinin akabinde toplam ziyaret sayısının 20 bin 563’e ulaştığını söyledi.

Winter, dünyada kendisinden daha fazla Starbucks mağazası ziyaret etmiş öteki biri olmadığını, buna şirket çalışanlarının da dahil olduğunu öne sürüyor. Starbucks ise bu sav hakkında yorum yapmadı.

Winter’ın ‘Starbucking’ ismini verdiği macera, 1990’ların sonunda Dallas etrafında yaşamaya başlamasıyla ortaya çıktı.

Çizgi roman, madeni para ve kart üzere objeler toplamayı sevdiğini anlatan Winter, tam da o yıllarda Starbucks’ın bölgede süratle genişlemeye başladığını söyledi.

Birkaç ayda bir yeni bir Starbucks mağazasının açıldığını fark eden Winter, koleksiyonculuk içgüdüsüyle her yeni şubenin nasıl göründüğünü görmek için uğramaya başladı.

Bir mühlet sonra aklına tek bir soru geldi: ”Dünyadaki bütün Starbucks’ları ziyaret etmek mümkün mü?”

1997 yılında Starbucks’ın dünya genelinde yaklaşık 1.500 mağazası bulunuyordu. Winter o devirde maksadının sahiden gerçekleştirilebilir olduğunu düşündüğünü, şirketin daha sonra bu kadar fazla ülkeye yayılacağını varsayım etmediğini söyledi.

Proje Winter’ı dünyanın çok sayıda ülkesine götürdü.

Son olarak ziyaret ettiği ülkelerden Honduras, listesindeki 74’üncü ülke oldu.

Ancak Winter’ın seyahatleri klasik bir turistik seyahate pek benzemiyor. Bir ülkeye gittiğinde önceliği mümkün olduğunca fazla Starbucks şubesini görmek.

Honduras seyahatinin yaklaşık bir gün sürdüğünü anlatan Winter, öğlenden sonra saat 14.00 civarında ülkeye geldiğini ve sonraki gün öğle tekrar havalimanında olduğunu söyledi.

Winter için seyahatin temel maksadı turistik yerleri görmekten çok, listesindeki şubeleri tamamlamak.

”AMAÇ ODAKLI BİR HAYAT YAŞIYORUM”

Winter, projenin vakitle kolay bir koleksiyonculuk hobisinden daha fazlasına dönüştüğünü düşünüyor.

Bu seyahatin kendisine bir gaye verdiğini belirten Winter, insanların daima daha büyük bir konut, daha kıymetli bir araba yahut daha fazla eşya satın almaya yönlendirildiği materyalist ömür anlayışına alternatif olarak ‘amaç odaklı yaşamı’ savunduğunu söylüyor.

İnsanların fotoğraflarını görmek ve kıssalarını dinlemek istediğini fark ettikten sonra Starbucks’ın global marka bilinirliğini kendi fikirlerini daha geniş kitlelere ulaştırmak için kullanabileceğini düşündüğünü belirtti.

Ancak Starbucks’ın dünya çapındaki süratli genişlemesi Winter’ın işini giderek zorlaştırdı.

Şirketin mağaza açma suratının bir noktadan sonra kendi seyahat kapasitesini geçtiğini söyleyen Winter, kimi mağazaların daha kendisi ulaşamadan açılıp kapanabildiğini anlattı.

Bu sebeple başlangıçta hakikaten tüm Starbucks mağazalarına gitmek olan amaç artık teorik olarak çok daha güç.

Buna karşın Winter seyahat etmeyi ve yeni mağazaları listesine eklemeyi sürdürüyor.

STARBUCKS’IN DEĞİŞİMİNİ 30 YILDIR İZLİYOR

Winter’ın yaklaşık üç on yıllık macerası, ona Starbucks’ın nasıl değiştiğini de yakından gözlemleme fırsatı verdi.

Ona nazaran şirketin geçirdiği en büyük değişikliklerden biri drive-through, yani araçtan inmeden hizmet veren mağazaların yaygınlaşması oldu.

Winter, bu modelin Starbucks’ın geçmişte öne çıkardığı, insanların vakit geçirdiği ‘mahalle kahvehanesi’ yahut mesken ile iş arasındaki ‘üçüncü mekan’ anlayışını zayıflattığını düşünüyor.

Starbucks CEO’su Brian Niccol da 2024’te göreve geldikten sonra şirketi yine bu anlayışa yaklaştırmayı amaçlayan “Back to Starbucks” programını başlattı.

Strateji kapsamında mağazaların daha rahat, sıcak ve insanların daha uzun mühlet vakit geçirmek isteyeceği yerlere dönüştürülmesi hedefleniyor.

”DEĞİŞİMİ MÜŞTERİLER DE SEVİYOR”

Winter, Niccol vazifeye geldikten sonra yaklaşık bin Starbucks mağazası ziyaret ettiğini söylüyor.

Bu devirde seramik fincanların tekrar yaygınlaşması, elektrik prizlerinin artırılması, daha fazla masa konulması ve daha rahat koltukların kullanılmasını olumlu gelişmeler olarak pahalandırıyor.

Winter’a nazaran müşteriler de bu değişikliklerden mutlu görünüyor.

Ancak şirketin Eylül 2025’te 568 mağazayı kapatmasını, Starbucks’ın yakın tarihindeki olumsuz gelişmelerden biri olarak görüyor. Kapatılan yerler arasında Seattle’daki kıymetli kavurma tesislerinden biri de bulunuyordu.

Starbucks idaresi ise o devirde, müşterilerin beklediği fizikî ortamın sağlanamadığı yahut finansal açıdan sürdürülebilir görünmeyen mağazaların kapatıldığını açıklamıştı.

Şirket de Winter’ın projesinden epeyce erken haberdar oldu.

Winter’a nazaran Starbucks yetkilileri 1999 yılında, internet sitesini oluşturmasının çabucak akabinde kendisiyle bağlantıya geçti. Şirketin başlangıçta projenin arkasında siyasi bir emel olup olmadığını merak ettiğini söyleyen Winter, bu türlü bir motivasyonunun bulunmadığını anlattı.

Yaklaşık üç yıl sonra medyada birinci kere geniş biçimde yer aldığında Starbucks kendisine bir teşekkür paketi gönderdi. Pakette dönemin Starbucks Başkanı ve CEO’su Howard Schultz’un imzalı kitabı, kahve paketleri, kupalar ve çikolata bulunuyordu.

Winter’a nazaran Starbucks’ın Kuzey Amerika idaresi bundan sonra projesiyle önemli biçimde ilgilenmedi. Öbür ülkelerdeki Starbucks yöneticilerinin ise daha sıcak davrandığını söylüyor. 2003’te İngiltere’ye gittiğinde Starbucks İngiltere Genel Müdürü Cliff Burrows’un kendisiyle şahsen buluştuğunu anlatan Winter, Burrows’un mağazalara gösterebilmesi için kendisine bir mektup verdiğini belirtti.

Bu mektubun, çalışanlara Winter’ın ”bedava kahve almaya çalışan ve öykü uyduran rastgele biri olmadığını” açıklamaya yardımcı olduğunu söyledi.

180 BİN DOLARDAN FAZLA HARCADI

Yaklaşık 30 yıllık projenin maliyeti de hayli yüksek. Winter, seyahatleri için bugüne kadar en az 180 bin dolar harcadığını hesaplıyor. Üstelik bu meblağa çalışmadığı günlerde kaybettiği gelir dahil değil.

Bir işi tamamladıktan sonra çabucak yeni bir iş aramak yerine uzun Starbucks seyahatlerine çıktığı periyotlar olduğunu anlatan Winter, bu tercihin mesleği ve gelirleri üzerinde de tesirli olduğunu kabul ediyor.

Proje özel hayatını da etkiledi. Starbucks seyahatlerinin kimi bağlarında tansiyona sebep olduğunu söyleyen Winter, öteki yandan hayatındaki birçok beşerle da sadece bu proje sayesinde tanıştığını vurguluyor.

SAĞLIK SORUNLARI PROJEYİ TEHDİT EDİYOR

Winter’ın yaklaşık üç on yıllık seyahatinin önündeki en büyük pürüz artık Starbucks’ın büyüme suratından çok sıhhat sıkıntıları.

Kronik kol ağrıları ve karpal tünel sendromuyla uğraş ettiğini belirten Winter, yaklaşan birtakım tıbbi süreçlerin yine çalışmasını ve daha rahat seyahat etmesini sağlamasını umuyor. Sıhhat sıkıntılarının bilhassa arabada uyumasını zorlaştırdığını söylüyor.

Bu detay kıymetli, zira Winter seyahat masraflarını azaltmak ve kısa müddette daha fazla Starbucks’a ulaşabilmek için yıllardır vakit zaman arabasında uyuyor.

Yine de projesinden büsbütün vazgeçmiş değil. Yeni amacını şöyle koyuyor: En az 25 bin Starbucks mağazası.

FAVORİSİ EL SALVADOR’DA

20 binden fazla Starbucks görmüş birinin favori mağazası ise yakın vakitte değişti. Winter’ın şu an en beğendiği şube, El Salvador’daki Starbucks Casa Bou.

Üç katlı mağazayı ”bir başyapıt” olarak nitelendiriyor. Binanın ikinci katında bir kütüphane, üçüncü katında ise sanat galerisi bulunuyor.

En sevmediği Starbucks tipi konusunda ise hayli net: Sadece drive-through yahut yürüyerek sipariş verilen küçük şubeler.

Kahve siparişi de hayli sade. On binlerce Starbucks gezmesine karşın favorisi özel karışımlar yahut şuruplu içecekler değil. Genellikle mağazanın en küçük uzunluk standart filtre kahvesini sipariş ediyor.

STARBUCKS’IN EN BÜYÜK RAKİBİ KİM?

Winter’a nazaran kahve satışında Starbucks’ın güçlü rakiplerinden biri 7 Brew.