Organizasyon, 6 kıtaya yayılan 44 ülke ve bölgeden 78 lise çağındaki genç yeteneği bir araya getirdi.Amerikan Basketbol Ligi (The National Basketball Association – NBA), Uluslararası Basketbol Federasyonu (The International Basketball Federation – FIBA) ve Türkiye Basketbol Federasyonu (TBF) iş birliğiyle düzenlenen Basketball Without Borders (BWB) Next Up Erkekler Kampı’nın birincisi İstanbul’daki Basketbol Gelişim Merkezi’nde başladı. Tertip, 6 kıtaya yayılan 44 ülke ve bölgeden 78 lise çağındaki genç yeteneği bir araya getirdi.
Kamp iştirakçileri tertip kapsamında; Cleveland Cavaliers Başantrenörü Kenny Atkinson, NBA efsanesi ve eski Yugoslavya Erkek Milli Takımı oyuncusu Vlade Divac, eski NBA ve İtalya Erkek Milli Takımı oyuncusu Danilo Gallinari, NBA All-Star oyuncusu ve 2021 NBA şampiyonu Brook Lopez (LA Clippers), 2021 NBA şampiyonu ve üç sefer NBA All-Star seçilen Khris Middleton (Washington Wizards) ve 2023-24 döneminde Kia NBA En İyi Savunma İkinci Takımı’na seçilen Jalen Suggs (Orlando Magic) üzere şimdiki ve eski NBA ve FIBA oyuncuları ile antrenörlerinden direkt eğitim alma fırsatı yakalıyor.
Kampın açılış merasiminde konuşan İstanbul Valisi Davut Gül, “Şehirlerin anası İstanbul’a hepiniz güzel geldiniz.” diyerek iştirakçileri selamlarken, İstanbul’un bütün spor dallarında olduğu üzere basketbolda da tesisleşmeyi süratli formda tamamladığını belirtti ve ekledi: “Bu tesis son periyotta tamamlanan tesislerden birisi. İnanıyorum ki bu kamp mühletince her bir genç atlet hayallerini gerçekleştirecek. Sizler seçilmiş sporcularsınız. Size dayanak veren başta koçlarınız olmak üzere emeği geçenlere teşekkür ediyoruz. Yolunuz açık olsun.”
NBA Küresel Basketbol Operasyonlarından Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı Troy Justice de, “2001 yılında düzenlediğimiz birinci kamptan bu yana BWB, yeni jenerasyon yeteneklere koçluk yaptı, onların gelişimine katkı sağladı ve onlara ilham verdi. Birebir vakitte farklı ülkelerden ve kültürlerden gençlerin temel liderlik ve hayat marifetlerini geliştirebilecekleri bir ortam oluşturdu. Bugüne kadar 150’den fazla eski kamp iştirakçisi NBA yahut WNBA’e yükseldi. Bugün ise yeni bir devrin kapısını açıyoruz. BWB Next Up, yeni bir formatın birinci tertibi. Bu format, dünyanın dört bir yanındaki en parlak basketbol yeteneklerini birinci defa birbirleriyle rekabet etmek ve birlikte idman yapmak üzere bir araya getiriyor. Bunu başlatmak için Türkiye’den daha güzel bir yer olamazdı. Tutkulu taraftarları, esaslı basketbol geleneği ve seçkin oyuncular yetiştirme konusundaki uzun geçmişiyle Türkiye, NBA’in Avrupa’daki en kıymetli pazarlarından biri olmaya devam ediyor. Bize mesken sahipliği yapan bu mükemmel tesis de Türkiye’nin basketbola ve oyunun geleceğine yatırım yapma konusundaki kararlılığını ortaya koyuyor.
FIBA Oyuncular Birimi Başkanı Kimberley Gaucher da şunları tabir etti: “NBA’e, 25 yıldır sürdürdüğümüz ve global basketbol topluluğu üzerinde çok büyük bir tesir yaratan bu olağanüstü iş birliği için teşekkür etmek istiyorum. Şunu da bilhassa belirtmek isterim: Bugüne kadar 1.490 kamp iştirakçisi, ülkelerinin A ulusal ekiplerini temsil etme başarısı gösterdi. 25. yıl dönümümüzde oynama fırsatı bulduğumuz bu tesis hakikaten süper. Sayın Vali’ye desteği için teşekkür ederiz. Bugün burada bizimle birlikte olmanız hakikaten çok kıymetli. Koçlara da bu genç kuşakla tutkularını ve tavsiyelerini paylaşmak için vakit ayırdıkları için teşekkür ediyorum; hepiniz mükemmelsiniz. Ve son olarak kamp iştirakçilerine: Tebrikler. Önümüzdeki dört günü büyük bir heyecanla bekliyoruz ve meslekleriniz boyunca sizleri takip etmek için sabırsızlanıyoruz. Gelecek bugün, bu kampta başlıyor. Yeni kuşak, bu geleceği ileriye taşımaya hazır.”
Atlanta Hawks Yardımcı Antrenörü Ekpe Udoh ise, “Burada olduğum için ve bu özel günde burada bulunmamızı sağlayan tertip için minnettarım. Daha evvel de buraya geldim ve İstanbul’un kalbimde özel bir yeri var. Umarım burada geçireceğiniz mühlet boyunca kültürün, yemeklerin ve kentin sunduğu öteki hoşlukların tadını çıkarabilirsiniz. Kamp iştirakçilerine ise şunu söylemek istiyorum: Elinizden gelenin en düzgününü yapın, sonlarınızı zorlayın, rekabet edin ve günün tadını çıkarın” biçiminde konuştu.
2002 ve 2008 yıllarında düzenlenen BWB Avrupa etkinliklerinin akabinde, üçüncü kere İstanbul’da hayata geçirilen BWB kampı, tıpkı vakitte programın yeni formatının da ilk uygulaması unvanını taşıyor. NBA ve FIBA’nın global yetenek gelişimi ve topluluk erişim programı BWB’nin 25’inci yıl dönümü kapsamında, NBA ve FIBA geçtiğimiz devirde BWB Next Up programını duyurmuştu. Kelam konusu program kapsamında, ABD dışından seçilecek erkek ve bayan atletlerden oluşan 80’er genç yetenek için iki farklı kamp düzenleniyor. Kamplarda en güzel performansı sergileyen oyuncular, bir sonraki NBA ve AT&T WNBA All-Star aktiflikleri kapsamında düzenlenecek BWB All-Star kamplarına davet edilecek. Bayanlar BWB Next Up tertibin birincisi ise 2026 yılının sonbaharında düzenlenecek. Kampın son gününde düzenlenecek merasimle; alanda ve liderlik vasıflarıyla öne çıkan iştirakçilere Kim Bohuny Kamp MVP’si (En Değerli Oyuncu), Patrick Baumann Sportmenlik Ödülü, Üç Sayı Şampiyonu, En İyi Savunmacı (Defensive MVP) ve Playoff MVP’si ödülleri takdim edilecek.
NBA’de son dönemin açılış gecesi, grup takımlarında yer alan rekor sayıdaki 135 memleketler arası oyuncu arasında, geçtiğimiz yıllarda BWB kamplarına katılmış 50’den fazla oyuncu bulunuyordu. NBA All-Star oyuncuları Deni Avdija (Portland Trail Blazers; İsrail; BWB Avrupa 2018; BWB All-Star 2019), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder; Kanada; BWB All-Star 2016), Jamal Murray (Denver Nuggets; Kanada; BWB All-Star 2015) ve Pascal Siakam (Indiana Pacers; Kamerun; BWB Afrika 2012) da bu isimler arasında yer almıştı. 2001’den bu yana 149 ülke ve bölgeden 4.900’den fazla iştirakçiye ulaşan BWB’nin eski iştirakçileri arasında yer alan 155 sportmen, ilerleyen periyotta NBA ya da WNBA’e adım attı. NBA ve FIBA, bugüne kadar 6 kıta ve 36 ülkeye yayılan 56 kentte toplam 86 BWB kampı düzenledi.
