Dünyanın 1 numaralı futbol ligi olarak kabul edilen İngiltere Premier Ligi’nde dönemin en büyük sürprizine, Acun Ilıcalı’nın sahibi olduğu Hull City imza attı. Dönemin birinci maçında konuk ettiği Manchester United’ı 2-0 yenerek İngiliz futbol kamuoyuna birinci şoku yaşatan ‘Tigers (kaplanlar)’ evvelki gün de deplasmanda Coventry City’yi 1-0 yenmeyi başardı. Toplamda 160 milyon Euro’yu bile bulmayan (159.3 milyon Euro) takım kıymetiyle Premier Lig’in en düşük bütçeli kulübü olan Hull, ‘banko küme düşer’ diyenleri hayrete düşürdü. Hull ile öbürleri arasındaki fark o kadar büyük ki, kendisine en yakın bedeldeki ekip olan Coventry City’nin takım pahası 295 milyon Euro.
Lider M. City ile birebir puanda 2. sırada
Üstelik Sergej Jakirovic idaresindeki grup o denli tesirli bir futbol ortaya koyuyor ki, İngiliz basını ‘bu muvaffakiyet tesadüf değil’ görüşünde birleşmeye başladı. The Guardian, Coventry deplasmanındaki 1-0’lık galibiyeti Hull’un bilhassa savunma disipliniyle dikkat çektiğini yazdı. Reuters ise daha çarpıcı bir tablo çizdi: Hull City, yeni Premier Lig döneminde birinci 2 maçını kazanan sırf dördüncü yeni yükselen grup oldu. Ekip 6 puan ve averaj farkıyla Manchester City’nin arkasında ikinci sıraya yerleşti. Bu tablo, dönem öncesindeki beklentilerle büsbütün aykırı düşüyor. Zira Hull City için dönem başlamadan evvel yapılan yorumların değerli kısmı, ekibin Championship’e geri döneceği yönündeydi.
Acun Ilıcalı da İngiltere’nin gündeminde
Hull City’nin başarısı doğal olarak kulübün sahibi Acun Ilıcalı’yı da İngiliz futbol gündeminin merkezine taşıdı. 2022’de satın aldığı Tigers’ı 4 yılda Premier Lig’e taşıyan Ilıcalı için yapılan yorumlarda övgü dolu tabirler kullanıldı. Daily Mail, Ilıcalı’nın gözü pek irtibat metoduna dikkat çekerek, “Transfer gelişmelerini sosyal medya üzerinden taraftarlarla paylaşıyor” dedi. Dönem öncesi Hull City’ye yönelik yorumların en çok dikkat çekeni eski futbolcu Joe Cole’a aitti. Hull’ı küçümseyen Cole, grubun Premier Lig’de kalma bahtının çok düşük olduğunu söylemişti. Birinci 2 haftadaki şok sonuçların akabinde İngiliz basını Cole’un kelamlarını tekrar gündeme taşıdı.
Hull City’yi izliyor musun Joe Cole?
The Sun, “Joe Cole yanıldı” derken, Daily Mail ünlü futbol adamına, “Hull City’yi izliyor musun!” kelamlarıyla seslendi. İngiltere’de dönem öncesinde soru şuydu: “Hull Premier Lig’de nasıl hayatta kalacak?” İki hafta sonunda ise soru değişti: “Hull ne kadar ileri gidebilir?” Henüz dönemin başında oldukları için bu soruya bir karşılık vermek mümkün değil. İngiltere’de herkesin merak ettiği şey de artık tıpkı: Manchester United galibiyeti bir mucize miydi, Coventry galibiyeti bir tesadüf müydü, yoksa Acun Ilıcalı’nın Hull City’si sahiden Premier Lig’e ilişkin olduğunu mu göstermeye başladı? Şimdilik karşılık Hull City lehine.
